Over de organisatie
De vereniging Pro Infantibus werd op 15 mei 1908 in Maastricht opgericht met als doel de hoge zuigelingensterfte terug te dringen en de verzorging van zuigelingen te verbeteren. In die periode kende Maastricht een van de hoogste kindersterftecijfers van Nederland en België. De vereniging zette zich hiervoor in via een consultatiebureau, huisbezoeken, een crèche en een melkkeuken. De activiteiten werden gefinancierd door contributies, subsidies, giften en later de opbrengsten van de eigen melkinrichting.
De melkkeuken opende in oktober 1908 aan de O.L. Vrouwekade en verstrekte betaalbare of gratis melkproducten aan gezinnen die dit nodig hadden. Deze voorziening groeide uit tot de melkinrichting Pro Infantibus. In 1916 werd een pand aan Langs de Maas aangekocht en uitgebreid om de productiecapaciteit te vergroten. Door onteigeningen vanwege de bouw van een nieuwe Maasbrug moest de organisatie eind jaren twintig verhuizen. In 1930 werd een terrein aan het O.L. Vrouweplein aangekocht, waar in 1931 een nieuwe melkinrichting werd geopend.
De melkinrichting speelde jarenlang een belangrijke rol, maar werd in 1961 verkocht aan Mabro. De belangrijkste reden hiervoor was de beperkte capaciteit van de fabriek, waardoor voortzetting als commerciële onderneming niet langer verantwoord werd geacht. De opbrengsten uit de melkfabriek hadden jarenlang de tekorten van de crèche gecompenseerd, waardoor de verkoop financiële gevolgen had voor andere activiteiten van de vereniging.
Naast de melkinrichting richtte Pro Infantibus zich op kinderopvang. Hoewel al in 1910 plannen bestonden voor een crèche, werd deze pas in 1913 gerealiseerd met steun van een koninklijke subsidie. De crèche Juliana bood opvang en verzorging aan zuigelingen tegen een kleine vergoeding. Door de jaren heen verhuisde de crèche meerdere malen binnen Maastricht. De zorg werd mede uitgevoerd door zusters van de congregatie Onder de Bogen. Een tijdelijke kleutercrèche werd tussen 1931 en 1935 geëxploiteerd. In 1942 werd een nieuw pand aan de Grote Looiersstraat aangekocht, waar de crèche werd gevestigd. In datzelfde jaar werd besloten de naam Crèche Juliana te wijzigen in Crèche Pro Infantibus, al is onduidelijk of deze wijziging daadwerkelijk is doorgevoerd.
Door maatschappelijke veranderingen nam de behoefte aan opvang voor zuigelingen af. Daarom startte Pro Infantibus in 1962 met een kleuterdagverblijf. Om deze activiteiten verder vorm te geven werd in 1964 de stichting Medisch Kleuter Dagverblijf opgericht. Deze stichting richtte zich op kinderen tot zes jaar die op medische indicatie bijzondere zorg nodig hadden, maar niet langdurig uit hun gezinssituatie hoefden te worden geplaatst. In 1971 werd hiervoor het nieuwe dagverblijf Kleuterdal aan de Zoetmanstraat geopend, waaraan ook een kleuterschool was verbonden.
Ook het consultatiebureau vormde een belangrijk onderdeel van het werk van Pro Infantibus. Vanaf 1931 was dit gevestigd aan het O.L. Vrouweplein. Na de opening van een consultatiebureau op Sint Annadal liep het aantal bezoekers echter sterk terug. Daarom besloot het bestuur in 1951 het consultatiebureau over te dragen aan het Groene Kruis.
Gedurende haar bestaan ontwikkelde Pro Infantibus zich van een organisatie die zich richtte op de bestrijding van zuigelingensterfte tot een instelling die inspeelde op veranderende maatschappelijke en medische behoeften van kinderen en gezinnen in Maastricht.
Profiel rapporteren