Nederland zit vol talent. Door een rijk verenigingsleven als het gaat om sporters en de verschillende conservatoria en dansopleidingen voor musici en dansers heeft Nederland een ecosysteem waarin vele talenten bovendrijven. Voor veel van deze jonge uitblinkers is het organiseren van financiële middelen juist in de fase die volgt om door te breken een uitdaging. Hier komt het NL Talenten fonds om de hoek kijken. Wij spraken Hanneke van der Marel, directeur van het NL Talenten Fonds, over de manier hoe zij jonge uitblinkers ondersteunen op weg naar hun volgende mijlpaal.

Het geven van een zetje op het juiste moment

Het NL Talenten Fonds ontstond vanuit een persoonlijke ervaring. De oprichter van het fonds was zelf ooit roeier in zijn studententijd in Delft en kreeg de kans om een internationale wedstrijd te varen. Hij studeerde op dat moment nog en moest de kans laten schieten vanwege te kort aan financiële middelen. Later is hij succesvol geworden als ondernemer en besloot dat hij iets terug wilde geven aan de maatschappij. Vijf jaar geleden werd het fonds opgericht, met als doel precies dat zetje te geven dat hij had gemist.

Volgens Hanneke is het verhaal van de oprichter niet uniek. Veel talenten bevinden zich in een tussenfase: ze zijn goed genoeg om internationaal mee te doen, maar nog niet zodanig doorgebroken dat bonden of verenigingen alles kunnen financieren. Juist in die fase vindt het NL Talenten Fonds het belangrijk dat talenten wél de kans krijgen om zich verder te ontwikkelen. Bij elke aanvraag kijkt het fonds of een bijdrage kan helpen bij de volgende stap in hun carrière, bijvoorbeeld door deelname aan een WK of het volgen van een masterclass in het buitenland.

Volgens Hanneke zit de kracht van het fonds niet alleen in de financiële bijdrage. “Het gaat niet alleen om de financiële ondersteuning. Het feit dat je gezien wordt als talent geeft ook zelfvertrouwen en motivatie om verder te groeien.” Juist dat gevoel van erkenning maakt volgens haar een groot verschil voor jonge talenten.

Van kunstrijden tot klassieke muziek, zij helpen talent door te breken

Een prachtig voorbeeld van de impact van het NL Talenten fonds zijn Michel Tsiba en Daria Danilova. Zij schreven afgelopen winter in Milaan geschiedenis als eerste Nederlandse kunstschaatspaar op de olympische spelen. Mede door een bescheiden bijdrage van het fonds voor onder andere kleding en choreografie kon het schaatspaar deelnemen aan de Spelen. “Echt fantastisch dat we Michel en Daria kunnen ondersteunen en daarmee Nederland trots maken.” zegt Hanneke stralend.

Het fonds richt zich niet alleen op sporters, ook in de muziekwereld helpt het fonds talenten vooruit. Violiste Hawijch Elders ontving steun om een masterclass in Milaan te volgen. Daar nam zij het op tegen jonge musici uit onder andere China en de Verenigde Staten en heeft zij de 1e prijs gewonnen bij de Premio Internazionale Mormone 2025, een van de meest prestigieuze en bijzondere internattionale vioolconcoursen van dit moment. Deze erkenning heeft Hawijch geholpen om door te breken, waarna zij inmiddels optreedt in verschillende steden in Europa.

Talenten een podium geven

Naast financiële ondersteuning geeft het NL Talenten Fonds talenten ook een podium. Op de website krijgen talenten een eigen pagina waarop te zien is welke stappen zij zetten in hun ontwikkeling en wat zij hebben bereikt.

Wegwijs in de wereld van talentontwikkeling

Veel talenten hebben niet vanzelfsprekend een netwerk om zich heen dat hen helpt bij bijvoorbeeld het opstellen van een begroting, het doen van aanvragen of het combineren van studie en topsport. Soms weten ze niet eens dat zulke mogelijkheden bestaan. Daarom werkt Tinka Offereins, olympisch kampioen roeien en ambassadeur van het fonds, aan de ontwikkeling van een online wegwijzer voor talenten: een plek waar jonge sporters en artiesten inzicht krijgen in welke ondersteuning er bestaat en waar zij terecht kunnen. Op het platform worden ook initiatieven gebundeld die talenten verder helpen, zoals Growing Gold, koffiemomenten met oud-topsporters waar jonge talenten in een informele setting vragen kunnen stellen. “Ik wou dat ik vroeger toegang had gehad tot deze kennis,” vertelt Tinka. “Dat had mij enorm geholpen.”

Tip voor talenten: lees de criteria goed

Voor talenten die een aanvraag willen doen, heeft Hanneke een duidelijke tip: verdiep je goed in de criteria voordat je een aanvraag indient. Neem de tijd om te kijken of je aanvraag past bij het fonds.

Tegelijkertijd benadrukt ze dat talenten het niet alleen hoeven te doen. “Je doet het uiteindelijk zelf, maar je hoeft het nooit alleen te doen. Durf hulp te vragen en mensen om je heen te betrekken bij je ontwikkeling. Iedereen vindt het leuk om talenten te helpen.”

Samenbouwen aan talentontwikkeling

De ambitie van het NL Talenten Fonds is helder: zoveel mogelijk talenten de kans geven om zich verder te ontwikkelen en door te breken naar de top. Om dat te kunnen realiseren, zoekt het fonds actief de samenwerking met partners. Bedrijven, gemeenten of particulieren kunnen bijvoorbeeld een fonds op naam oprichten binnen het NL Talenten Fonds. Het NL Talenten Fonds is een erkende ANBI-Stichting met het CBF-keurmerk. Fondsen om naam binnen deze structuur vallen automatisch onder deze status.

Een voorbeeld hiervan is het Brabant Talenten Fonds, een samenwerking tussen gemeenten, Brabant Sport en het NL Talenten Fonds om jonge talenten uit Brabant te ondersteunen. Regionale partners kennen hun talenten vaak goed en hebben goed zicht waar potentie zit. Door die lokale kennis te combineren met de landelijke structuur van het NL Talenten Fonds, kunnen meer talenten worden ontdekt en ondersteund op het moment dat zij een extra zetje nodig hebben.

Want soms is precies dat ene zetje genoeg om door te breken.

Talentvolle jongeren kunnen een aanvraag doen via de website van het NL Talenten Fonds: 🔗 www.nltalentenfonds.nl

Meer over het fonds en hun projecten is ook te vinden op hun profiel op 🔗 www.findnfund.com