Veel culturele initiatieven in Rotterdam ontstaan vanuit de wijken. Ze zijn vindingrijk, maken impact en bereiken gemeenschappen die grote instellingen vaak niet vanzelfsprekend bereiken. Toch lopen juist deze grassroots initiatiefnemers vast zodra professionalisering nodig is. Met Culture Capital Fund (CCF) ontstaat een nieuw ontwikkelingsfonds dat precies daar het verschil wil maken.

We spraken Gordon Sana, directeur bij het Culture Capital Fund, over het ontstaan van het nieuwe fonds en over hoe zij grassroots initiatiefnemers helpen met bouwen aan zelfstandigheid, met financiële steun én professionele begeleiding.

Van binnenuit ontstaan

Oprichter Gordon is al vijftien jaar actief in de culturele sector. “Mijn vader was muzikant, en creativiteit heeft altijd een grote rol gespeeld in mijn leven. Van muziek tot evenementen en het werken bij culturele organisaties. In die periode heb ik de sector vanuit verschillende hoeken leren kennen.” De afgelopen vijf jaar hield één vraag hem steeds meer bezig: hoe creëren we een gelijkwaardiger speelveld in de cultuursector?

Die vraag bleek breder te leven. In 2023 organiseerde de Gemeente Rotterdam een congres voor de culturele sector, waarin makers en organisaties werden gevraagd mee te denken over de toekomst van de stad en de verdeling van middelen. Eén van de belangrijkste signalen: er is behoefte aan een toegankelijker, onafhankelijker fonds dat dichter bij de praktijk van makers staat.

Gordon was tafelvoorzitter tijdens deze gesprekken en begeleidde het proces vanaf het begin. “Op een gegeven moment werd duidelijk: als we dit serieus nemen, moeten we het ook echt gaan doen.” In 2024 werd Culture Capital Fund officieel opgericht.

Waarom Culture Capital Fund is opgericht

De culturele sector kent veel spelers: grote instellingen, middelgrote organisaties en daaronder een brede laag van grassroots initiatiefnemers. “Die laatste groep valt vaak tussen wal en schip,” legt Gordon uit. “Ze maken enorme impact, maar hebben minder toegang tot structurele financiering, kennis en netwerken.”

Culture Capital Fund is opgericht om juist deze initiatiefnemers te ondersteunen, niet alleen met kapitaal, maar ook met begeleiding. Het doel is dat zij uiteindelijk zelfstandig, duurzaam en zelfredzaam kunnen opereren, zonder afhankelijk te blijven van het subsidielandschap.

“Het gaat ons niet alleen om meer middelen,” zegt Gordon. “Het gaat erom dat initiatiefnemers beter begrijpen welk speelveld ze betreden, welke waarde ze brengen en hoe ze daarin sterker kunnen opereren.”

Voor de grassroots van Rotterdam

Culture Capital Fund richt zich op grassroots initiatiefnemers en community builders in Rotterdam. Dat zijn vaak jonge organisatoren uit de wijken die activiteiten opzetten voor lokale gemeenschappen, subculturen of specifieke doelgroepen, van culturele events en nachtconcepten tot talentontwikkelingstrajecten.

Ze zijn creatief en vindingrijk, maar werken vaak zonder professionele ondersteuning. “Creativiteit is er genoeg,” zegt Gordon. “Wat vaak ontbreekt, is begeleiding bij professionalisering: juridische structuren, organisatie, financiering en positionering.”

CCF werkt bewust met een beperkt aantal deelnemers per jaar. Zo is er ruimte voor intensieve begeleiding en maatwerk, en kunnen initiatiefnemers daadwerkelijk stappen zetten richting zelfstandigheid.

Meer dan financiering: een incubator voor cultuurondernemers

Culture Capital Fund is geen traditioneel subsidiefonds, maar een ontwikkelingsfonds en incubator in één. Financiering wordt gecombineerd met een intensief begeleidingstraject, gericht op zowel persoonlijke ontwikkeling als ondernemerschap.

“We geven niet alleen geld,” zegt Gordon. “We brengen kennis en kapitaal samen. We geven niet alleen de vis, maar ook de hengel en leren hoe je moet vissen.”

In het eerste jaar begeleidt CCF 10 tot 12 initiatiefnemers. De kwaliteit van het traject staat voorop, zodat iedere deelnemer voldoende aandacht en ondersteuning krijgt.

Het ontwikkeltraject in drie fases

Fase 1 - Start & Coaching (± 4 weken)

Het traject start met een intensieve bootcamp in het buitenland; de eerste editie vindt plaats in Barcelona. Deelnemers worden bewust uit hun dagelijkse omgeving gehaald om met focus te werken aan hun persoonlijke rol en visie.

Samen met coaches en psychologen onderzoeken zij wie zij zijn als initiatiefnemer, waar zij voor staan en wat hun kwaliteiten zijn. Tegelijkertijd wordt het businessmodel aangescherpt: doelgroep, waardepropositie en kanalen.

Fase 2 - Experiment & Toepassing (± 6-8 weken)

In deze fase werken deelnemers met partners op juridisch, organisatorisch en marketingvlak. Ze structureren hun organisatie, professionaliseren hun werkwijze en leren hoe zij hun propositie effectief in de markt zetten.

Fase 3 - Reflectie & Groei (± 4 weken)

Deelnemers reflecteren samen met hun coach op impact, leerpunten en vervolgstappen. Waar mogelijk worden zij gekoppeld aan nieuwe partners of financiers.

Ook na afloop van het traject blijft CCF betrokken met individuele, hands-on coaching.

Na het traject: sterker en zelfstandiger verder

Na afronding beschikken deelnemers over een duidelijke positionering, een aangescherpt verdienmodel en een stevigere organisatorische basis. Ze kunnen hun waarde beter verwoorden, gelijkwaardiger samenwerken met gemeenten, fondsen en instellingen, en zijn minder afhankelijk van subsidies.

Het doel van Culture Capital Fund is geen afgerond project, maar duurzame zelfstandigheid en eigenaarschap, zodat wat nu wordt opgebouwd ook op lange termijn waarde blijft houden.

Aanmelden voor Culture Capital Fund

Vanaf 22 februari kunnen Rotterdamse culturele initiatiefnemers zich aanmelden voor deelname aan Culture Capital Fund.

De selectie richt zich niet alleen op het plan, maar vooral op potentie, motivatie en bereidheid om actief deel te nemen aan het ontwikkeltraject. CCF zoekt initiatiefnemers die willen investeren in zichzelf, hun organisatie en hun toekomst.

Wil je meer weten of direct een aanvraag indienen? Bekijk de pagina hier www.findnfund.com/funders/culture-capital-fund